Die Abkürzung SEM steht in der Suchmaschinenoptimierung für Search Engine Marketing, zu deutsch Suchmaschinenmarketing.
SEM ist ein Teilgebiet des Online-Marketings und beschränkt sich hauptsächlich auf die Verwendung von Werbeanzeigen, beispielweise mit Google AdWords, zur Erhöhung der Besucherzahlen auf der Website oder des Webshops. Durch Search Engine Marketing ist es möglich, schnell viel Traffic auf der Website zu bekommen. Dafür muss man dann an den Anbieter wie Google AdWords einen bestimmten Betrag pro Klick bezahlen. Wie hoch dieser Betrag ist, wird durch die Verwendung des oder der ausgesuchten Keywords bestimmt. Man kann sein Budget monatlich oder täglich begrenzen, so dass die Kosten immer unter Kontrolle bleiben.